<노자와 다석>

<노자와 다석>은 유교·불교·노장 사상과 기독교를 하나로 꿰뚫어 독창적인 사상 체계를 세운 다석 류영모의 <노자> 번역을 바탕으로 삼아 그의 제자 박영호가 풀이를 덧붙인 책이다. 류영모는 오산학교 교사로 있던 스무 살 때부터<노자>를 즐겨 읽었고, 35년간 서울YMCA 연경반에서 행한 고전 강의에서 오랫동안 <노자>를 강의하였다.

이광수, 최남선을 비롯해 함석헌, 김교신, 김흥호에 이르기까지 많은 사상가와 지식인들이 다석의 ‘늙은이(老子)’ 이야기에 귀를 기울였다. 다석은 여러 경전을 두루 좋아했으나 <노자>와 <중용>만 한글로 완역했다. <노자>는 1959년 3월 22일부터 우리말로 옮기기 시작해 21일 만인 1959년 4월 11일에 완성되었다.

그는 다석의 <노자> 우리말 옮김을 보면 눈이 번쩍 뜨이면서 이렇게 옮길 수도 있구나 하고 놀라게 된다. 우리말에서 철학적 사유의 길을 찾은 다석은 ‘도(道)’를 ‘길’로, ‘덕(德)’을 ‘속알’로, ‘무위(無爲)’를 ‘함 없음’으로 옮겼으며, 이러한 다석의 풀이를 통해 <노자>를 우리말로 이해하는 길이 열렸다.

머리말
길잡이 말

1장 이름할 수 없는 님이 하늘과 땅의 비롯이다
2장 말 않고 가르친다
3장 마음은 비우고 배는 든든히
4장 날카로움이 무디어지고 얽힘이 풀린다
5장 하늘과 땅 사이는 풀무 같다
16장 얼나는 죽지 않는다
17장 하늘은 길이 길이, 땅은 오래 오래
18장 가장 착함은 물 같다
19장 가멸고 높다고 제일인 척하면 허물을 끼친다
10장 씨알 사랑 나라 다스림에 함 없음
11장 빔이 알맞아서 그릇에 쓰인다
12장 다섯 빛깔이 사람의 눈을 어둡게 한다
13장 사랑함에도, 몰아세움에도 놀라고
14장 다시 아무것도 없는 데로 돌아간다
15장 오묘하게 하느님께로 뚫리어
16장 몸은 죽어도 얼은 괜찮다
17장 믿음이 모자라 못 믿는다
18장 슬기가 나와 큰 거짓이 있다
19장 제나는 작게 욕심은 적게
20장 하느님 말씀 먹기가 소중하다
21장 뚫린 속나의 얼굴은 오직 얼이다
22장 세상도 더불어 다툴 수가 없다
23장 말씀이 하느님이시다
24장 얼나를 깨달은 이는 제나에 머물지 않는다
25장 두루 다니는데 거치는 것이 없다
26장 무거움은 가벼움의 뿌리다
27장 조히 가면 바퀴 자국이 없다
28장 다시 하느님께로 돌아가리라
29장 세상은 하느님의 그릇이라 사람이 하지 못한다
30장 참이 아니면 일찍 그만두자
31장 이김을 좋아하지 않는다
32장 얼은 영원하여 없이 계신다
33장 몸은 죽어도 죽지 않는 것은 얼목숨이다
34장 한얼은 가없이 크다
35장 한얼을 간직하고 세상으로 간다
36장 부드럽고 무른 게 굳고 센 걸 이긴다
37장 얼은 함 없이도 늘 아니하는 게 없다
38장 높은 속알은 속알이 없는 듯하다
39장 하늘이 맑지 못하면 찢어지리라
40장 있음은 없음에서 났다
41장 참은 숨어 이름이 없다
42장 참이 살아계시니 하나다
43장 없음은 있음에 틈 없이 들어간다
44장 많이 갈무리면 크게 망한다
45장 맑고 고요해 세상을 바르게 한다
46장 죄는 하고자 할 만하다는 것보다 큰 것이 없다
47장 창을 내다보지 않아도 하느님을 본다
48장 얼나를 생각하면 제나를 날로 잃는다
49장 온 씨알의 맘을 내 맘으로 삼는다
50장 나오니 삶이요 들어가니 죽음이다
51장 얼이 내고 속알이 기른다
52장 몸은 죽어도 얼은 아무렇지도 않다
53장 사람들은 지름길을 좋아한다
54장 잘 안은 것은 풀지 못한다
55장 참이 아니면 일찍 그만두라
56장 아는 이라도 말로는 못한다
57장 바름으로써 나라를 다스린다
58장 빛나나 빛내려 하지 않는다
59장 사람 다스림과 하느님 섬김에 아낌만 한 게 없다
60장 큰 나라 다스리기는 작은 생선 지지듯
61장 암은 늘 조용함으로써 수를 이긴다
62장 얼이란 온갖 것의 속
63장 어려움을 꾀하되 그 쉬운 데서
64장 마치기를 비롯같이 삼가면 그르치는 일이 없다
65장 하늘 속알은 깊고 멀다
66장 가람이나 바다가 온 골의 임금이 될 수 있는 까닭은
67장 내게 세 보배가 있다
68장 잘 싸우는 이는 성내지 않는다
69장 서러워하는 이가 이긴 것이다
70장 베옷을 입고 구슬을 품는다
71장 모르고 아는 체가 탈이다
72장 씨알이 무서움을 겁내지 않으면 곧 큰 무서움이 닥친다
73장 함부로 날래면 (목숨을) 죽인다
74장 큰 목수를 대신해 깎는 이는 그 손을 다친다
75장 씨알 굶주림은 세(稅)가 많아서다
76장 산 사람은 부드럽고 물렁하다
77장 높은 것은 누르고 낮은 것은 들어준다
78장 부드러움이 굳음을 이긴다
79장 언제나 착한 사람과 더분다
80장 살기가 평안하고 풍속이 즐겁다
81장 말 잘하는 이는 착하지 않다

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책속에서

책속에서

• 1장
  길 옳단 길이 늘 길 아니고
  이를 만한 이름이 늘 이름이 아니라.
  이름 없어서 하늘 땅이 비롯고
  이름 있어서 잘몬의 어머니
  
  道可道非常道(도가도비상도)
  名可名非常名(명가명비상명)
  無名天地之始(무명천지지시)
  有名萬物之母(유명만물지모)1장
  길 옳단 길이 늘 길 아니고
  이를 만한 이름이 늘 이름이 아니라.
  이름 없어서 하늘 땅이 비롯고
  이름 있어서 잘몬의 어머니
  
  道可道非常道(도가도비상도)
  名可名非常名(명가명비상명)
  無名天地之始(무명천지지시)
  有名萬物之母(유명만물지모)

• 8장
  썩 잘은 물과 같구나.
  물은 잘몬에게 잘 좋게 하고 다투질 않으니
  뭇사람 싫어하는 데서 지냄.
  므로 거의 길이로다.
  
  上善若水(상선약수)
  水善利萬物而不爭(수선리만물이부쟁)
  處衆人之所惡(처중인지소오)
  故幾於道矣(고기어도의)8장
  썩 잘은 물과 같구나.
  물은 잘몬에게 잘 좋게 하고 다투질 않으니
  뭇사람 싫어하는 데서 지냄.
  므로 거의 길이로다.
  
  上善若水(상선약수)
  水善利萬物而不爭(수선리만물이부쟁)
  處衆人之所惡(처중인지소오)
  故幾於道矣(고기어도의)

• 19장
  거룩함을 끊고 앎을 버리면
  씨알의 좋음이 온곱절일 거고,
  어짊을 끊고 옳음을 버리면
  씨알이 다시 따름과 사랑으로 돌아올 거고,
  공교를 끊고 이로움을 버리면
  훔침질이 없을 것을.
  
  絶聖棄智(절성기지)
  民利百倍(민리백배)
  絶仁棄義(절인기의) 더보기

  

  19장
  거룩함을 끊고 앎을 버리면
  씨알의 좋음이 온곱절일 거고,
  어짊을 끊고 옳음을 버리면
  씨알이 다시 따름과 사랑으로 돌아올 거고,
  공교를 끊고 이로움을 버리면
  훔침질이 없을 것을.
  
  絶聖棄智(절성기지)
  民利百倍(민리백배)
  絶仁棄義(절인기의)
  民復孝慈(민복효자)
  絶巧棄利(절교기리)
  盜賊無有(도적무유) 접기

  

• 25장
  사람이 법 받은 땅.
  땅이 법 받은 하늘.
  하늘이 법 받은 길.
  길이 법 받은 저절로로다.
  
  人法地(인법지)
  地法天(지법천)
  天法道(천법도)
  道法自然(도법자연)

•  

36장
부드러움이 굳셈을 이김, 무른 게 센 걸 이김.
(물)고기가 (물) 깊음을 벗어나지 못(하듯이)
나라의 날카로운 그릇을 가져
남에게 보이진 못해.
柔弱勝剛强(유약승강강)
魚不可脫於淵(어불가탈어연)
國之利器(국지리기)
不可以示人(불가이시인)

37장
길은 함 없어도 늘 아니하는 게 없으니
임금들이 지킬 거 같으면
잘몬은 제대로 되리로다.
道常無爲 而無不爲(도상무위 이무불위)
侯王若能守之(후왕약능수지)
萬物將自化(만물장자화)

56장
아는 이 (다) 말 못하고
말한 이 (다) 알지 못하니.
그 입은 막히고
그 문은 닫히고
그 날카로움이 무디고
그 얽힘이 풀리고
그 빛에 타번졌고
그 티끌에 같이 드니
이 일러 감한 같음.
知者不言(지자불언)
言者不知(언자부지)
塞其兌(색기태)
閉其門(폐기문)
挫其銳(좌기예)
解其紛(해기분)
和其光(화기광)
同其塵(동기진)
是謂玄同(시위현동)

63장
세상 어려운 일은 반드시 쉬운 데서 일고
세상 큰일은 반드시 잘은 데서 인다.
이래서 씻어난 이, 마침내 큼을 하지 않아,
므로 그 큼을 이룰 나위라.
天下難事 必作於易(천하난사 필작어이)
天下大事 必作於細(천하대사 필작어세)
是以聖人 終不爲大(시이성인 종불위대)
故能成其大(고능성기대)

65장
옛날의 잘 길 받든 이
씨알 밝음으로 가지고 아니하고
어수룩을 가지고 하였다.
씨알을 다스리기 어려움은
그 슬기 많음으로써니,
므로 슬기 가지고 나라 다스림은
나라의 도적이요,
슬기 가지고 나라를 다스리지 아니함은
나라의 복이다.
古之善爲道者(고지선위도자)
非以明民(비이명민)
將以愚之(장이우지)
民之難治(민지난치)
以其智多(이기지다)
故以智治國(고이지치국)
國之賊(국지적)
不以智治國(불이지치국)
國之福(국지복)

 

 

책소개

내 속에 존재하는 진리의 빛을 깨달아 올바르게 살려는 마음,
그것이 ‘도덕(道德)’이다!

5천여 자, 81장으로 이루어진 《노자》 즉 《도덕경》은 오늘날 수많은 판본과 번역이 존재한다. 그중에서도 다석 류영모의 번역은 《노자》를 우리말로 풀어 쓴 선구적인 업적으로 꼽힌다. 다석은 노장(老莊) 연구의 불모지나 다름없던 20세기 초반에 이미 깊이 있는 강해로 이름을 떨쳤다. 《노자와 다석》은 유교·불교·노장 사상과 기독교를 하나로 꿰뚫어 독창적인 사상 체계를 세운 다석 류영모의 《노자》 번역을 바탕으로 삼아 그의 제자 박영호가 풀이를 덧붙인 책이다.

류영모는 오산학교 교사로 있던 스무 살 때부터 《노자》를 즐겨 읽었고, 35년간 서울YMCA 연경반에서 행한 고전 강의에서 오랫동안 《노자》를 강의하였다. 이광수, 최남선을 비롯해 함석헌, 김교신, 김흥호에 이르기까지 많은 사상가와 지식인들이 다석의 ‘늙은이(老子)’ 이야기에... 더보기

내 속에 존재하는 진리의 빛을 깨달아 올바르게 살려는 마음,
그것이 ‘도덕(道德)’이다!

5천여 자, 81장으로 이루어진 《노자》 즉 《도덕경》은 오늘날 수많은 판본과 번역이 존재한다. 그중에서도 다석 류영모의 번역은 《노자》를 우리말로 풀어 쓴 선구적인 업적으로 꼽힌다. 다석은 노장(老莊) 연구의 불모지나 다름없던 20세기 초반에 이미 깊이 있는 강해로 이름을 떨쳤다. 《노자와 다석》은 유교·불교·노장 사상과 기독교를 하나로 꿰뚫어 독창적인 사상 체계를 세운 다석 류영모의 《노자》 번역을 바탕으로 삼아 그의 제자 박영호가 풀이를 덧붙인 책이다.

류영모는 오산학교 교사로 있던 스무 살 때부터 《노자》를 즐겨 읽었고, 35년간 서울YMCA 연경반에서 행한 고전 강의에서 오랫동안 《노자》를 강의하였다. 이광수, 최남선을 비롯해 함석헌, 김교신, 김흥호에 이르기까지 많은 사상가와 지식인들이 다석의 ‘늙은이(老子)’ 이야기에 귀를 기울였다. 다석은 여러 경전을 두루 좋아했으나 《노자》와 《중용》만 한글로 완역했다. 《노자》는 1959년 3월 22일부터 우리말로 옮기기 시작해 21일 만인 1959년 4월 11일에 완성되었다. 다석의 《노자》 우리말 옮김을 보면 눈이 번쩍 뜨이면서 이렇게 옮길 수도 있구나 하고 놀라게 된다. 우리말에서 철학적 사유의 길을 찾은 다석은 ‘도(道)’를 ‘길’로, ‘덕(德)’을 ‘속알’로, ‘무위(無爲)’를 ‘함 없음’으로 옮겼으며, 이러한 다석의 풀이를 통해 《노자》를 우리말로 이해하는 길이 열렸다.

“인류 역사상 가장 심오한 지혜를 담은 책”
춘추 전국 시대에 지어졌다고 전해지는 《노자》는 세계에서 성경 다음으로 많이 번역되었으며, 동서고금의 수많은 대가들이 《노자》에서 세상의 이치를 얻어 철학적 사유를 확장하였다. 톨스토이는 자신의 문학 인생에서 가장 큰 영향을 끼친 사상가로 노자를 꼽았으며, 헤겔은 노자의 사상을 그리스 철학을 능가하는 인류 철학의 원천이라고 극찬했다. 특히 서양의 노자로 불리는 실존 철학자 하이데거는 《노자》를 독일어로 옮기는 작업을 시도하기도 했으며, 노자의 ‘도(道)’를 ‘모든 것에 길을 내주는 길’이라 풀이했다.

이러한 관심에도 불구하고 글자 하나가 하나의 사상을 담고 있는 《노자》는 동양의 경전 중에서 가장 심오하여 쉬이 이해하기 어렵다. 게다가 고유명사를 거의 찾아볼 수 없어 해석자에 따라, 또는 읽는 사람이 어떻게 읽느냐에 따라 글의 의미가 달라진다. 류영모는 대체로 직역으로 옮겼는데, 이 방식에는 원문을 읽는 이에게 그대로 전해 독자가 낱말이나 글자 하나가 지니고 있는 깊고 넓은 사유의 세계를 맘껏 거닐게 하려는 의도가 담겨 있었다. 류영모의 《노자》는 한문이 지니는 해석의 다양성을 헤아린 탁월한 풀이이며, 우리말로 철학하기의 지평을 넓힌 전범으로 평가받고 있다.

우리 말과 글로 철학하기

순우리말로 옮긴 《노자》
한자는 뜻글자이지만 한글은 소리글자이다. 그러나 다석 류영모는 세종이 한글을 지을 때 자연의 원리에 입각하여 만들었기 때문에 모음과 자음이 그 나름대로 뜻을 지니고 있으며, 그렇기 때문에 한글이 한자와 다름없는 뜻글자의 구실을 한다고 보았다. 류영모는 이러한 한글의 생성 원리를 밝혀 우리 말과 글로 철학을 하고자 하였으며, 특히 우리 말과 글에는 하늘의 이치가 담겨 있다고 하여 아꼈다. 여러 가지 재미있고 유익한 말을 만들어 쓰기를 즐겼던 류영모는 ‘훈민정음(訓民正音)’을 ‘씨알 가르칠(訓民) 바른 소리(正音)’라고 순우리말로 옮겨 썼으며, ‘노자(老子)’도 ‘늙은이’로 옮겼다.
류영모가 우리말로 완역한 경전은 《노자》와 《중용》뿐인데, 그중에서도 처음으로 완역한 것이 《노자》이다.

“나는 스무 살 전후에 불경과 《노자》를 읽었습니다. 그러나 무(無)와 공(空)을 즐길 줄은 몰랐습니다. 요새 와서 비로소 공에 친해졌습니다. 불교에서는 백척간두(百尺竿頭)에서 진일보(進一步)해야 허공에 갈 수 있다고 합니다. 간두에 매달려 있는 한 허공에 갈 수 없습니다. 우주를 담은 허공이 실존입니다. …… 나는 빔에 가야 해방된다고 생각합니다. 불교나 노자는 한마디로 빔(空, 無)이라 하면 됩니다. 서양 사람들은 이 빔을 모르고 유(有)만 가지고 제법 효과를 보지만 원대한 것을 모르니 갑갑하기만 합니다. 빔은 절대자가 아니라 절대자 하느님의 마음입니다. 절대(하느님)의 아들은 빈탕(虛空)을 바라야 합니다.”(류영모, 《다석 어록》)

2006년 <교수신문>은 《노자》의 우리말 번역본으로 김용옥의 《길과 얻음》을 꼽으며, “‘노자’의 핵심 개념인 ‘도(道)’와 ‘덕(德)’을 ‘길’과 ‘얻음’이라 번역함으로써 우리말화의 공로가 크다고 할 수 있다.”고 하였다. 그런데 김용옥은 자신의 저서 《노자와 21세기》에서 다석의 《노자》풀이를 높이 평가하였다.

“이러한 우리 조선 땅, 도가 철학 불모지에서, 금세기에 유일하게 노자를 강해하고 노자의 지혜를 이 땅의 사람들에게 전파한 선각자가 한 분 계셨으니 그 분이 바로 이승훈, 조만식을 뒤이어 제3대 정주 오산학교 교장을 역임하신 다석 유영모(1890~1981) 선생이시다. 다석 선생이 오산에 교장으로 계실 때, 춘원 이광수가 국어 선생으로 있었고, 함석헌이 4학년 학생이었다. …… 특히 함석헌은 유영모의 정통 제자로 자처, ‘다석을 만나지 못했다면 오늘의 내가 되지 못했을 것’이라고 고백하곤 했다. ……
내가 학문을 이루고 귀국하여 유영모 선생을 한번 찾아뵙고 싶다는 생각을 했을 때는 이미 저 하늘나라로 승천하신 후 일 년이 지났을 때였다. 내 평생에 다석 선생을 육안으로 뵙지 못한 것을 천추, 만추, 아니 억겁의 한으로 생각한다. 참으로 애석한 일이다!

늙은이
길 옳다 길, 늘 길 아니고. 이를 만 이름, 늘 이름 아니오라. 이름 없에, 하늘.따의 비릇. 이름 있에 잘몬의 엄이 므로 늘 하고잡 없에 그 야믊이 뵈고, 늘 하고잡 있어 그 도라감이 뵈와라. 이 둘은 한끠 나와서 달리 부르(아리)니, 한끠 닐러 감아. 감아 또 가뭄이 뭇 아득의 문(오래)이오라.

이것이 다석 선생이 옛날에 직접 가리방으로 긁어 프린트 한 강의 노트에 적힌 《노자(늙은이)》 제1장의 우리말 풀이다. 그 얼마나 아름다운 우리말이요, 그 얼마나 깊은 선생의 경전 이해의 숨결이 느껴지는가?”(김용옥, 《노자와 21세기(상)》)


“길 옳단 길이 늘 길 아니고(道可道非常道).
이를 만한 이름이 늘 이름이 아니라(名可名非常名)”

도(道)를 깨달아 덕(德)으로 행하다
류영모는 노자의 ‘도(道)’를 하느님이 계시는 저 높은 곳으로 머리(首)를 향하여 달려가는(走) 모습을 나타낸 글자라 하여 ‘길’로 새겼다. 이 ‘길’을 따르는 것, 즉 올바르게 살려는 힘이 ‘덕(德)’이다. ‘도(道)’는 예수의 영(靈), 석가의 법(法)과 같은 뜻이다. 《도덕경》은 우주의 근본 원리이자 ‘도’의 본원적 상태인 ‘무(無)’를 깨닫고 마침내 하나되는 것이 참사람의 길임을 일러준다.

노자는 ‘내가 어떻게 살 것인가’를 생각한 끝에 몸나가 지닌 탐?진?치의 수성(獸性)을 버리고 속알(德)로 살아야 함을 알았다. ‘덕(德)’ 자의 원형은 덕(悳), 즉 ‘곧은 마음(直心)’이다. 나중에 ‘행(行)’이 추가되어 ‘덕(德)’이 되었다. 덕의 ‘사(四)’ 자는 ‘목(目)’ 자를 가로로 눕힌 것이다. 직(直)의 ‘십(十)’ 자는 일체(一切)를 하나로 모은다는 뜻이다. 일체를 하나로 모을 수 있는 존재는 하느님뿐이다. 하느님의 눈을 의식하는 사람의 마음은 곧을 수밖에 없다. 곧은 마음으로 인생길을 걸어가는 삶이 덕(德)이다.
― 26장 ‘길잡이 말’?20~21쪽에서

도와 덕은 ‘없(無)’에서 나오는데, 이를 노자는 자연(自然)이라고도 하고, 무극(無極)이라고도 한다. 노자의 ‘없’은 불교에서 말하는 빔(空)과 맥을 같이 한다. ‘없’이 ‘빔’이요, ‘빔’이 ‘없’인데 류영모는 빔을 ‘빈탕’ 또는 ‘빈탕한 데’라 했다. ‘빈탕한 데’란 류영모가 ‘허공’을 순우리말로 풀어낸 것이다. 류영모는 평생 소원을 빈탕한 데 맞춰 노는 것이라고 했다. 곧 있음과 없음을 초월하여 ‘없이 계신’ 하느님의 실체는 ‘빈탕’이며 하느님 아버지의 품에서 살아가는 것을 ‘빈탕한 데 맞춰 놀이’라고 표현한 것이다.

“빈탕한 데(허공)에 같이 가야 하는데 다 같이 가기가 힘들다. 사람들이 무엇을 하고 있는지 괜한 소리만 떠든다. 무슨 종교, 무슨 학설이 다 무언인지 모르겠다. 그래서 이 세상에 있는 모든 게 거짓이고 속임이라고 볼 수밖에 없다. 하느님이신 절대공(絶對空)을 사모하고 사모한다. 빈탕한 데에 맞춰 놀이하는 것이 나의 소원이다. …… 우리가 죽으면 어떻게 되나? 아무것도 없다. 아무것도 없는 허공이라야 참이 될 수 있다. 참으로 무서운 것은 허공이다. 허공이 참인 하느님이기 때문이다. 허공 없이 실존이고 진실이고 어디에 있는가? 우주조차 허공 없이 어떻게 존재할 수 있는가? 허공 없이 존재할 수 있는 것은 아무것도 없다.”(류영모) ― ‘길잡이 말’?17~18쪽에서

하느님이 뜻하는 대로 하는 것이 무위(無爲)다
류영모는 《도덕경》을 접하고서야 비로소 ‘없(無)’을 알았다고 하였다. 류영모는 노자의 ‘무(無)’를 무극(無極)인 하느님으로 풀이한다. 하느님으로부터 받은 영원한 생명인 ‘도(道)’가 마음속에 빛나는 것을 깨달은 이는 ‘덕(德)’으로써 행한다. 즉 하느님이 보내는 ‘도’를 깨달아 바르게 살고자 함이 노자의 ‘도덕(道德)’이다. 하느님이 뜻하는 대로 함이 노자의 ‘무위(無爲)’다. 다석은 노자의 가르침이 예수, 석가와 다르지 않으며, 예수와 석가와 노자의 마음에서 빛나던 진리의 빛이 ‘무’에서 오는 한 얼의 빛이라 하였다. 《노자와 다석》은 노자를 통해 하느님이 전하고자 한 진리의 속뜻을 다석 특유의 사유와 독창적인 해석으로 풀어낸다.

절대 존재인 얼생명(하느님)은 유(有)의 물질이 아니라 무(無)의 신령(神靈)이다. 하늘땅의 우주는 ‘없음(無)’에서 비롯되었다. 하늘땅의 우주는 없어져도 ‘없음’은 그대로다. 무(無)는 처음도 없고 마침도 없다. 그러므로 무는 우주의 비롯도 되고 마침도 된다. 바다에 고기 떼가 생겨나듯이 허공에 천체가 생겨났다. 고기 떼가 있든 없든 바다는 바다이듯이 천체야 있든 없든 무(無)의 허공은 허공이다. 무(無) 속의 유(有)는 무일 수밖에 없다. ― 1장 ‘이름할 수 없는 님이 하늘과 땅의 비롯이다’?37~38쪽에서

노자가 얼나(道)를 무(無)라고 한 것은 얼나가 있어도 사람의 오관으로는 지각되지 않기 때문이다. 의식 너머, 사고 너머의 존재라 따지고 물어서 알아지는 것이 아니다. 상대 세계(有)와 절대 세계(無)를 포함한 전체가 하느님이시다. ‘왼통 하나(混而爲一)’이다. 하나인 전체는 무한하여 이름할 수 없다. 아무것도 없어 모습 없는 모습의 허공인 무(無)이다. ― 14장 ‘다시 아무것도 없는 데로 돌아간다’?125쪽에서

하느님은 말 그대로 ‘함 없이 하지 않음이 없다(無爲而無不爲)’는 것을 류영모는 이렇게 말하였다. “하느님은 자연계를 다스리는데 보이지 않는다. 하느님은 일을 하시는데 통히 나타나지 않고 저절로 되게 하신다. 하느님은 우리가 생각하고 있는 대로 또 우리가 높인 대로 그렇게 계신 분이 아니다. 우리가 듣고 알 만한 일에 그의 존재를 나타내시지 않는다.”(류영모) ― 37장 ‘얼은 함 없이도 늘 아니하는 게 없다’ ?291쪽에서

예수와 공자와 노자의 가르침은 하나다
류영모는 평생 예수를 스승으로 섬겼으나 성경을 절대시하는 생각에서 벗어나 석가, 노자, 장자, 공자, 맹자, 소크라테스 등 인류 역사에 등장한 모든 성인들을 두루 좋아했다. 류영모의 종교관은 일원다교(一元多敎), 즉 ‘가르침은 여럿이지만 진리는 하나’라는 말로 표현할 수 있다. 류영모는 기독교만이 아니라 불교, 유교, 노장 사상 등 동서양 모든 종교와 철학에서 하나의 진리를 보았다. 다만, 하느님이 주시는 하느님의 생명인 얼(성령)을 공자는 덕(德)이라 하고, 석가는 법(法)이라 하고 노자는 도(道)라 하고, 예수는 얼(靈)이라고 한 것이 다를 뿐이다. 이름만 다를 뿐 실체는 똑같다는 것이다. 류영모는 “얼의 나로는 너와 나가 없다. 그러므로 얼로는 예수, 석가, 공자, 노자의 구별이 없다.”라고 하였다. 류영모는 바로 이것이 예수와 석가, 공자, 노자가 인류에게 가르쳐주려 한 것이었음을 깨달았다.

“우리가 좀 더 길고 넓게 살 수 없는가 하는 문제가 이 사람이 말하는 것이다. 몸으로는 안 되고 얼나로는 가능하다. 예수·석가·노자는 정신적으로 영생한다. 나도 그렇게 되고 싶어 그들의 말을 듣는 것이지 그렇지 않으면 그들하고 상관이 없다.”(류영모) ― ‘길잡이 말’?14쪽에서

사람은 물욕, 식욕, 정욕의 짐승 성질(본성)을 지닌 채 세상에 태어난다. 류영모는 그러한 짐승의 ‘제나(自我)’는 참나가 아니므로 짐승의 ‘나’는 죽이고 하느님으로부터 얼생명(靈性)을 받아 참나가 되자고 하였다. 류영모는, 하늘과 땅 사이에 곧게 선 존재인 사람에게 하늘과 땅과 합일을 이루어야 할 사명이 있다 하여, 솟아올라 앞으로 나아감(솟남)을 강조하였다.

“몸사람으로는 호기심에서 살맛(肉味)을 찾아다니는 짐승이다. 그래서 몸의 근본은 악과 친하려고 한다. 그러나 하느님의 아들인 얼사람은 하느님 아버지께로 돌아가려고 한다. 사람은 분명 짐승인데 짐승의 생각을 하지 않는 것이 얼사람으로 솟나는 우리의 길이다. 영원한 생명은 빼앗기는 것이 아니라 내가 버리는 것일 뿐이다. 육체를 버리는 것, 세상을 버리는 것이 바른 신앙에 들어가는 것이다. 모든 탐욕을 버리는 것이 세상을 버리는 것이다.”(류영모) ― 23장 ‘말씀이 하느님이시다’?195쪽에서